Publicar un libro con distribución internacional en Amazon, Lulu y Autores Editores

Mi experiencia como autor independiente publicando mis libros en distintas plataformas.

Cuando me di cuenta de que tenía más lectores en otros países que en el mío, una de las cosas que comencé a priorizar a la hora de elegir la plataforma en la que vender mis libros era el alcance que esta tuviera para llegar a aquellos países.

La primera plataforma en la que publiqué fue Autores Editores, una empresa que tiene su sede principal en Colombia pero que también opera en otros países de Latinoamérica. Tiempo después, di el salto a Lulu, una empresa estadounidense en la que estuve vendiendo mis libros poco más de un año para, finalmente, establecerme en Amazon.

Quise reunir parte de mi experiencia para aquellos escritores que están empezando en este camino. Para que sepan qué alternativas existen, cómo operan y qué esperar de cada una de ellas. Este será un artículo algo extenso, así que te sugiero leer con calma y, a ser posible, con algo de beber en mano.

Sin más, comencemos.

Te doy la bienvenida a Desde el oficio, una sección en la que comparto reflexiones basadas en mi experiencia de más de una década como escritor. Este es un espacio pensado para hablar, con franqueza y sin adornos innecesarios, sobre lo que significa ser escritor en estos tiempos. Si aún no te has enterado de qué va todo esto, te invito a leer este artículo.

Impresión bajo demanda

La modalidad de impresión bajo demanda es la más utilizada y práctica para vender libros en estos tiempos. La dinámica es simple: si alguien compra tu libro, este se imprime solamente para ese cliente y la plataforma se encarga de enviarlo hasta su domicilio. Eso significa que tú sólo tienes que dedicarte a vender, o al menos así te lo pintan¹. Este sistema elimina el stock físico en almacén, pero al mismo tiempo garantiza la disponibilidad permanente de tu libro.

Esta modalidad es con la que trabajan las tres plataformas que analizaré en este artículo: Lulu, Amazon y Autores Editores, por ese orden.

Cada una de ellas se distingue entre sí por la interfaz, el proceso de publicación, modalidad de pagos, tarifas de impresión y formatos que ofrecen para los libros, entre otras cosas.

Acerca de Lulu

Esta empresa ofrece distintos formatos de publicación y, en mi opinión, tiene la variedad más completa de todas las plataformas en cuanto a libros en físico, porque incluye distintos acabados, calidad de papel según la necesidad de impresión y diferentes tipos de encuadernación, lo que hace posible optar por una amplia variedad de formatos: tapa blanda, tapa dura (con sobrecubierta o cubierta de lino), cómics, calendarios, revistas, álbum de fotos y anuario.

Te permite publicar en su librería virtual, pero también existe la posibilidad de usar su servicio de distribución ampliada, que hace que tu libro se venda a través de distintos minoristas, algo similar a lo que hace Amazon. La distribución ampliada es un servicio que nunca llegué a usar por las condiciones que tenía, así que hoy no voy a detallar al respecto.

Por otro lado, Lulu es la única de las tres plataformas que ofrece integración con Shopify, Wix y WooCommerce, lo que significa que, si tienes una tienda virtual creada con estas empresas, puedes hacer que las personas compren tu libro en tu tienda y que dicha orden la reciba Lulu para, posteriormente, imprimir tu libro y enviarlo al cliente respectivo. La integración es gratuita, dicho sea de paso.

Me ahorraré la presentación de Amazon porque, de las tres, es la plataforma más conocida, así que iré directo a las comparaciones entre Lulu y Amazon.

Lulu vs Amazon: tarifas y calidad de impresión

Una de las diferencias más notorias es el precio de impresión y el porcentaje de regalías que ofrecen.

Amazon ofrece un 60 % de regalías para el autor. Lulu ofrece el 100 %. A primera vista, Lulu parece ser una mejor opción, pero, como casi todo, se trata de marketing.

Pondré un ejemplo concreto. Cabe aclarar que los precios son meros cálculos míos, no precios exactos, ya que el costo de la impresión de un libro depende de muchos factores.

Amazon cobra 6 dólares por imprimir un libro de 400 páginas, y, como dije, ofrece un reparto de regalías del 60 % para el autor. O sea que, si ese mismo libro se vende a 20 dólares, se resta el precio de impresión, por lo que quedarían 14 dólares netos en regalías, de las cuales el 40 % se queda Amazon y el 60 % se queda el autor. Esto hace 8.4 dólares por libro para el autor.

En cuanto a Lulu, por imprimir ese mismo libro, cobra 10.5 dólares, pero a cambio ofrece el «100 % de regalías» para el autor. Estamos hablando de unos 9.5 dólares en regalías. Tentador, ¿no? El detalle es que, si ese libro se vende en su plataforma, entonces cobran una comisión de 1.6 dólares, por lo que quedan al final 7.9 dólares para el autor.

Con este simple ejemplo uno puede deducir que el costo de impresión en Lulu es similar al de Amazon, sólo que incluye de antemano parte del reparto de las regalías en el costo de impresión y lo hace pasar como tal, para luego ofrecer el 100 % de regalías, cuando sólo te está dando lo restante. Dicho de otro modo, Lulu puede cobrar 6 dólares al igual que Amazon y ofrecerte el 60 % de regalías, pero prefiere cobrarte 10.50 dólares por impresión y darte, en regalías, prácticamente el mismo porcentaje que te da Amazon, con el añadido de que te cobra por vender en su plataforma.

Y no, los precios no difieren por la calidad de materiales que usan, porque los materiales son prácticamente de la misma calidad, y esto lo sé porque he mandado a imprimir mis libros en ambas plataformas. De hecho, los libros impresos en Lulu, aparentemente, son de un material más barato, al menos en cuanto a la cubierta.

Todo hay que decirlo: la impresión interior de Lulu, al menos en blanco y negro, destaca por su nitidez e intensidad. Hay una diferencia abismal entre un libro impreso por Lulu y otro por Amazon. Si bien Amazon destaca en la cubierta, Lulu lo hace en el interior. Letras bien definidas, tonalidad uniforme e intensa. Amazon no está mal, pero Lulu es superior.

Ahora toca hablar de la parte mala. Porque, lamentablemente, Lulu falla en la parte más importante de todo el proceso de venta: la entrega de los pedidos.

Entrega de pedidos y atención al cliente

Cuando vendía en Lulu, lo que más estrés me causó fueron las entregas de los libros. Varios lectores tuvieron que esperar demasiado tiempo por su libro cuando compraron a través de Lulu.

Mientras que yo, como autor, recibí mis copias prácticamente un mes después de haberlos adquirido, hubo lectores que tuvieron que esperar hasta tres meses por su ejemplar. Cuando eso ocurría, la única forma de contactar al servicio al cliente de Lulu era por correo, pero demoraban en responder y, para colmo, las consultas debían hacerse en inglés porque no tenían asistencia en español.

Lo peor era cuando los clientes no recibían sus libros. Las quejas de los clientes, todas, iban dirigidas a mí. Esto se podría entender si se tratara de clientes de, por ejemplo, Latinoamérica, que por temas aduaneros a veces las entregas sufren retrasos, pero hubo casos —pocos, pero hubo— en que clientes del mismo Estados Unidos se quedaron sin recibir sus ejemplares porque los paquetes se perdían. Eso me causaba impotencia, ya que yo no podía hacer nada al respecto.

En ese sentido, Amazon es más efectivo, porque tengo entendido que ellos cuidan mucho el servicio al cliente, así que las entregas están garantizadas, y dentro de un plazo razonable (hace unos días supe que alguien de Estados Unidos pidió un libro mío un viernes y le llegó el domingo, así de rápido trabajan). Hasta ahora no he tenido ninguna queja al respecto.

Pago de regalías

En cuanto a las regalías, Lulu ofrece pagos directos por PayPal, una opción que me convenía bastante. Amazon también ofrece pagos por medio de terceros. Para autores de Latinoamérica —con excepción de México—, es necesario usar la plataforma de Payoneer para recibir los pagos. Funciona así: Amazon envía el dinero a tu cuenta de Payoneer, y desde Payoneer puedes transferir el dinero a tu cuenta bancaria.

Eso sí: hay que esperar 60 días para recibir las regalías. Por ejemplo, las regalías de todo lo que has vendido durante el mes de enero, las estarás recibiendo a finales de marzo.

Recientemente Amazon ha implementado los pagos a bancos de Latinoamérica, pero para ser honesto, yo recibo mis regalías a través de Payoneer, y no tengo experiencia recibiendo los pagos de otra manera, así que me limitaré a hablar acerca de Payoneer por ahora.

Antes de continuar, hay que tener en cuenta algo: Amazon tiene distintas tiendas que se diferencian por el nombre de dominio según el país. Por ejemplo, su tienda principal es de Estados Unidos y está alojada en amazon.com, pero también existe Amazon de España, alojada en amazon.es; lo mismo con Francia: amazon.fr; Reino Unido: amazon.co.uk; etc. Cuando hablo de tiendas por país, me refiero a eso.

La modalidad de Amazon es pagarte regalías teniendo en cuenta la tienda donde tus libros se venden. Si en la tienda de Estados Unidos (amazon.com) vendiste libros y tienes acumulados 50 dólares en regalías y, al mismo tiempo, en España (amazon.es) también vendiste y tienes, por decir, 10 dólares de regalías, ambos pagos se te entregarán por separado. Primero un pago de 50 dólares de amazon.com, y luego otro pago de 10 dólares de amazon.es.

Eso significa que, cuando Amazon te paga, a tu cuenta de Payoneer pueden llegar entre tres y cuatro transferencias. Ahora bien, como empresa independiente, Payoneer tiene sus propias políticas. Te cobra un dólar por cada depósito que te haga Amazon. Si Amazon te transfiere 50 dólares, a Payoneer te llegan 49. Si te envía 10 dólares de otra de sus tiendas, te llegará 9 a Payoneer. Así de simple.

Hasta ahí, comprensible. Manejable si tienes buen volumen de ventas, porque la tarifa casi ni se siente. Pero si durante todo el año recibiste menos de 2000 dólares en pagos, Payoneer te cobra una anualidad de mantenimiento de 29.95 dólares. Otro detalle importante a mencionar es que Payoneer tiene un umbral mínimo de retiro de 50 dólares. No te permite retirar menos que eso.

Todo esto si eres de Latinoamérica. Si estás en Estados Unidos o Europa, los pagos son directamente a tu cuenta de banco, es lo que tengo entendido.

Ahora bien, cuando Lulu te paga por PayPal, los pagos son íntegros. Es decir, si Lulu te envía 1000 dólares en pagos, esos 1000 dólares se verán reflejados en tu cuenta de PayPal. El detalle es cuando quieres enviar el dinero de PayPal a tu cuenta bancaria, porque el negocio está justamente ahí, en el tipo de cambio.

Nota: Lulu sólo realiza pagos a través de PayPal y cheques. Las transferencias o giros no están disponibles. Los pagos a través de PayPal son cada 30 días y los cheques cada 90 días siempre y cuando tengas, como mínimo, 20 dólares en regalías acumuladas.

En resumen: si quieres recibir pagos de Lulu, necesitas PayPal. Si quieres recibir pagos de Amazon, necesitas Payoneer. Cada plataforma tiene sus comisiones, sus políticas, y has de asegurarte de conocer las condiciones básicas para usar sus servicios.

Como ves, ambas tienen sus pros y contras. Pero me quedo con Amazon porque, a la larga, resulta más confiable. Eso y porque es una empresa más conocida. Cuando subí mis libros a Amazon se vendieron como pan caliente desde el primer día, más de lo que vendía en Lulu, porque las personas confían mucho en comprar ahí.

Y ahora, hablaré de una de mis plataformas favoritas.

Autores Editores

Como comenté al inicio, yo publiqué por primera vez aquí. Lo que me gusta de esta plataforma es que te permite vender en Latinoamérica de forma local. Te explico:

Si un lector de Colombia quiere comprar un libro en Amazon, Amazon lo imprime en Estados Unidos y realiza el envío al país de destino. Lo mismo ocurre con Lulu. Autores Editores, en cambio, imprime el libro en la misma Colombia y, de esta forma, se evitan tiempos de espera tan extensos y, obviamente, el precio del envío es significativamente más económico para alguien de ese país.

Autores Editores no está presente en todos los países, pero sí hacen envíos a todos ellos.

De forma puntual, operan, por orden alfabético, en Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, México y Uruguay. En esos países tienen imprentas locales.

Antes estaban también en Perú, pero supe que por cuestión de políticas dieron de baja su contrato con el partner que tenían aquí.

En cuanto a Europa, tienen presencia local en España y Portugal.

Si nos vamos a norteamérica, están en Estados Unidos.

Su red de impresión les permite realizar envíos a cualquier país del mundo.

Formatos y calidad de impresión

Otra cosa que me gusta de Autores Editores es que los libros se imprimen con solapas. Ni Amazon ni Lulu tienen estas opciones.

La calidad de impresión es excelente, y usan mejores materiales que Amazon y Lulu. Por supuesto que esto depende de las distintas imprentas con las que trabajan, pero en general, la calidad es notable. Yo tengo libros que se imprimieron en Colombia, Perú (en la época en que operaban aquí) y México (un amigo escritor de allá me envió sus libros impresos con AA. EE.) y he notado que la cartulina para la cubierta es más gruesa y duradera, a diferencia de las que usan Amazon y Lulu, que son más delgadas, sobre todo la que usa Lulu, que para el acabado mate usa una que es demasiado suceptible a la humedad de la piel, y es muy fácil que las huellas de los dedos queden en la cubierta cuando uno toca el libro.

En cuanto a los colores de las cubiertas, las empresas que ofrecen mayor fidelidad al archivo original son Amazon y Autores Editores. Lulu, muchas veces, le cambia la tonalidad a la cubierta, aunque supongo que depende mucho del tipo de archivo. Debo aclarar que los archivos de cubierta que he usado para todas las plataformas tenían como sistema de color el RGB. Supongo que, de haber subido archivos en CMYK, el resultado hubiera sido distinto (esta es una aclaración un tanto técnica para diseñadores).

Detalle importante: mientras Lulu y Amazon trabajan con archivos en formato pdf tanto para el interior como para la cubierta del libro, Autores Editores hace una excepción para la cubierta: su sistema requiere una imagen en formato jpg.

Regalías

Autores Editores ofrece pagos solamente a través de PayPal y lo mínimo que debes tener acumulados son seis dólares para que te puedan pagar (esto es un aproximado teniendo en cuenta que, para mi caso, que estoy en Perú, el mínimo son 20 soles). No hacen pagos automáticos, sino que debes «redimirlos» (el equivalente a cobrar). Si redimes regalías hasta el 25 del mes en curso, recibirás tus pagos hasta el día 5 del mes siguiente.

Lo «malo» de las regalías de Autores Editores es que estas se convierten automáticamente a tu moneda local según el tipo de cambio. Si alguien de Estados Unidos compra tu libro, las regalías se te contabilizarán en tu moneda. Y sí, esto es una desventaja teniendo en cuenta que pagan a través de PayPal, porque el dinero te llega a tu cuenta en dólares, lo que implica una nueva conversión de divisas.

Puedes redimir tus regalías o convertirlas en un cupón de pagos para comprar en la misma tienda cualquier libro, o imprimir los tuyos (algo que hice una vez).

Dos cosas «malas» con los cupones:

1. No te permiten fraccionar. El sistema te exige convertir a cupones todas tus regalías. Si tienes 100 dólares acumulados, no puedes convertir sólo 50 para cupones y redimir lo restante. Es todo o nada.

2. Los cupones sólo cubren los gastos de impresión de los libros. El envío se paga aparte.

Parte negativa

El punto en contra que puedo encontrarle es que todo es demasiado fácil y automático. Me explico: aunque también es algo positivo, esto muchas veces hace que los libros tengan mala calidad de impresión, pero no porque Autores Editores ofrezca un mal servicio, sino porque son los mismos autores los que suben archivos con un pésimo diseño editorial.

El resultado son libros mal maquetados, sin páginas de cortesía, información errónea, con cubiertas descuadradas (una vez vi un libro publicado que tenía la portada y contraportada al revés: la contraportada estaba en el lugar donde debía estar la portada y viceversa), sin coherencia entre el código de barras y el ISBN de la página legal, etc. Creo que ponerle todo tan fácil al autor, sin un mínimo filtro de calidad en las publicaciones, le juega en contra a la plataforma, porque parece que no tuvieran interés alguno en la calidad de contenido que publican, y sólo les interesara imprimir.

Porque un autor puede enviar su libro mal maquetado y Autores Editores se lo va a imprimir tal cual está. En Amazon existe un filtro de calidad que te notifica cuando tu libro contiene errores de maquetación, y antes de que aparezca publicado en la biblioteca, debe pasar una revisión que puede durar hasta 72 horas. En Autores Editores, en cambio, basta con hacer clic en el botón de Publicar para que tu libro esté disponible para todo el mundo en ese mismo instante.

Otro punto en contra es que los tamaños del libro que puedes publicar son limitados. En Amazon y Lulu hay más tamaños disponibles, pero en Autores Editores tienes que conformarte con tres tamaños que te ofrecen:

• 11 × 15 cm

• 14 × 21 cm

• 17 × 24 cm

Cuando edito libros míos y de otros autores, elijo el tamaño de 14 × 21 cm, que vendría a ser el tamaño estándar. Un excelente tamaño de bolsillo, dicho sea de paso. Y en ese mismo tamaño publico en Amazon también. Si no te importa tanto el tamaño de tu libro, creo que Autores Editores puede ser una buena opción para ti.

Tampoco hay la opción de ofrecer libros en tapa dura, libros digitales o audiolibros. Yo no me preocupo mucho por esto, pero sé que para muchos podría ser importante, por eso lo señalo.

Otro punto desfavorable es el hecho de que, si no operan en tu país, el precio de envío puede ser alto, hasta exceder con creces el precio total de tu libro. Y últimamente el flete se ha encarecido. En mi caso, antes tenía que pagar 79 soles por el envío (23 dólares aprox.), y ahora tengo que pagar 179.9 soles (52 dólares aprox.). Mucho más que Amazon.

Lo que yo hago es recomendar comprar aquí a lectores que sean de los países donde Autores Editores opera. En el caso de Perú, la compra es directa conmigo (tengo ejemplares de mis libros), y para el resto de países la opción es Amazon. Se trata de usar cada plataforma a conveniencia, que para eso están.

Algo que podría decir también es que resulta lamentable que, a pesar de sus tantos años en el mercado, la plataforma no sea tan conocida. Imprimen con material de mayor calidad que el de Amazon, los libros vienen con solapas, tienen envíos más económicos, no hay que esperar tanto tiempo para recibir el libro, y aun así las personas siguen prefiriendo comprar en Amazon. Cuestión de gustos, claro, pero también del hecho de que los mismos escritores desconocen a Autores Editores, y no publican ahí.

Mi consejo al respecto es animarse a publicar en Autores Editores, porque los lectores, incluso, podrán pagar por los libros en su moneda nacional. Más comodidad, imposible.

Parte positiva

Si algo puedo rescatar de Autores Editores es su excelente servicio al cliente. No sólo responden rápido, sino que también son muy atentos y humanos; no dejan sin resolución ningún problema, son amables y muy detallados en sus respuestas.

Una vez me enviaron a casa un libro mal impreso (parecía que hubieran imprimido los colores en negativo, la cubierta estaba horrible). Cuando se los hice saber, me facilitaron un cupón de descuento del 100 % (envío incluido) para generar una nueva orden y que me lo impriman de nuevo.

En cuanto a las regalías, también tienen la opción de PayPal. Hasta el 2024 ofrecían el 100 % real de las regalías a los autores (nada de poner precios ocultos como Lulu). A partir del 2025, se quedan siempre con un 20 %. Y teniendo en cuenta que los precios de impresión son equiparables a los de Amazon, está bien igualmente, con la ventaja de que, como dije, las impresiones son locales en los países donde operan.

Otra parte que considero positiva es el hecho de que incentivan a los autores a que registren sus libros con ISBN en sus respectivos países. En el sistema de Autores Editores, un libro sin ISBN tiene mayor costo de impresión porque ese costo incluye impuestos. Cuando un libro tiene ISBN, los impuestos se exentan, y el precio de impresión disminuye, y las regalías para el autor aumentan.

¿Por qué es positivo esto?

Porque, tal como les explico a los autores con los que he trabajado en Sexta Fórmula, el ISBN es para tu libro lo que el pasaporte es para ti. El ISBN contiene información de los metadatos: título, autor, editorial, cantidad de páginas, tamaño, tipo de encuadernación, acabado de cubierta, precio nacional, precio internacional, sinopsis, etc., lo que permite que tu libro pueda ser reconocido en cualquier país del mundo, y esto a su vez facilita su comercialización. Si algún día quieres vender en librerías o ferias, o a través de un distribuidor, será obligatorio contar con un ISBN. Un libro sin ISBN, simplemente, es un libro que no existe. Se puede publicar de igual modo, pero para acceder a sistemas de distribución más formales sí o sí vas a necesitarlo.

Por último, es importante señalar que la plataforma de Autores Editores es fácil de usar. Y ya sé que esto lo señalé como algo negativo primero, pero es que esto es de doble filo. Lo cierto es que el uso de la plataforma es bastante intuitivo, y por ser fácil, tanto para registrarte como autor como para subir tu libro, es algo que te ahorra mucho tiempo. Puedes registrarte hoy y publicar tu libro hoy mismo, algo que es imposible que pase con Amazon, por ejemplo.

Características en común de todas las plataformas

Te permiten elegir entre papel blanco o papel color beige (o crema). Yo siempre eligo beige porque me parece que hace que el libro se vea más literario. Asimismo, los acabados de cubierta pueden ser mate o brillo.

Tienen la opción de imprimir tirajes, y ofrecen descuentos según la cantidad. Para esto no recomiendo Lulu ni mucho menos Autores Editores, sobre todo si estás en Estados Unidos o Europa: por desgracia, sus precios de impresión son demasiado caros.

No te cobran un pase de entrada ni mensualidad. Tampoco tienen límites: puedes publicar cuantos libros quieras. Sólo ganan dinero cuando tú lo haces.

Ofrecen envíos a todo el mundo (con sus respectivas excepciones).

Te permiten crear una tienda o perfil de autor en el que todos tus libros publicados aparecen.

Puedes publicar libros sin ISBN, aunque cada una bajo sus propias condiciones. Lulu y Amazon te dan la opción de asignar un ISBN gratuito a tu libro, pero el proceso en ambas plataformas es distinto. Sólo diré que Amazon te pone las cosas más fáciles. En cuanto a Autores Editores, como ya mencioné más arriba, te cobra un precio de impresión más caro si tu libro no tiene ISBN, ya que incluye impuestos. Ellos no te asignan un ISBN gratuito, pero cuando tramites el tuyo propio, exentan de impuestos a tu libro.

Cada una de las plataformas te facilita plantillas para que puedas adaptar los archivos de cubierta e interior de tu libro a las medidas que requieren. De esta forma puedes ahorrar mucho tiempo al tener la posibilidad de enviar archivos que serán aprobados por los sistemas al primer intento.

No te exigen exclusividad. Puedes publicar tus libros en tapa blanda en todas las plataformas al mismo tiempo.

Qué no hacen:

Editar el libro por ti. No pienses que les vas a enviar tu manuscrito apenas lo hayas terminado de escribir para que ellos lo conviertan en un libro. No. Debes tener listos previamente los archivos tanto del interior de tu libro como de la cubierta. Esos archivos ya deben estar listos para imprimir. Y en el caso del interior, debe estar corregido, maquetado y con todo en orden. Con excepción de Amazon —que señala (no corrige) errores de maquetación—, estas plataformas no revisan el contenido para corregir, por ejemplo, ortografía o gramática. Si tienes una falta, tanto da: lo imprimen igual y tu libro saldrá con erratas. Depende de ti subir un archivo bien corregido a las plataformas.

En el caso de Autores Editores, ellos sí ofrecen servicios editoriales, pero estos los debes contratar aparte y, obviamente, tienen un costo.

Facilitar la información de contacto de los clientes. Una de las ventajas de vender tu libro de forma independiente (me refiero: en tu propia tienda virtual) es que tú te quedas con la información de contacto de cada cliente que adquiere tu libro: su nombre, su correo, tal vez su número de celular. Estas plataformas no te ofrecen esos datos. Los clientes son suyos y, para el caso, tú eres un cliente más.

Promocionar tu libro. Ellos se encargan de imprimir y enviar tu libro al comprador, pero los clientes los debes conseguir tú. Publicar en Lulu, Amazon o Autores Editores no te garantiza ventas, sólo visibilidad.

Extra: otras plataformas

Iba a reservar este segmento para un próximo artículo, pero a última hora he decidido añadirlo porque complementa bien el tema y, la verdad, no sé cuándo volveré a hablar de esto.

Existen otras plataformas para publicar tu libro con impresión bajo demanda y que, al igual que Lulu, Amazon y Autores Editores, te permiten llegar a todo el mundo.

Hoy te voy a hablar de dos más, que se diferencian de las que ya he mencionado porque estas te exigen pagar para usar su servicio. Veámoslas una por una.

Books.by

Tengo que ser honesto: entre todas las plataformas en las que estaba considerando invertir, Books.by era mi opción favorita, por todo lo que ofrece.

De origen australiano, esta empresa facilita muchísimo el proceso de publicación, venta y pagos con diferencia de las otras mencionadas.

Lo que me gusta es que ofrece la opción de crear tu propia librería virtual personalizada donde tus libros se presentan con un estilo editorial muy elegante, además de tu semblanza y sinopsis del libro.

Las características de esta plataforma dependen mucho de los planes:

Tal como señalan, no cobran comisiones. Ofrecen el 100 % de regalías para el autor. Si tienes un buen flujo de ventas, invertir 100 o 300 dólares anuales, para todas las ventajas que ofrecen, resulta bastante conveniente.

Los precios de impresión son un poco mayores a los de Amazon. Un ejemplo rápido:

Libro de 5.5” x 8.5” (13.97 x 21.59 cm) de 240 páginas.

En Amazon: 3.88 dólares.

En Books.by 5.10 dólares.

Si me preguntas, sigue siendo razonable.

Otra cosa que me gusta es que te ofrecen los datos de tus clientes, por lo que puedes usar esto para campañas de marketing o simplemente mantener el contacto con ellos.

Puedes ofrecer envíos gratuitos (asumiendo los costos de envío en el precio) o hacer que los clientes paguen el envío aparte.

Utilizan el mismo sistema de envíos que Amazon, por lo que las entregas son seguras y garantizadas.

Si estás en Estados Unidos o Europa, y la mayoría de tus lectores se encuentran en esas regiones también, Books.by es una excelente opción a considerar.

Por qué no la elegí

Primero y más importante: su única forma de pagar a los autores es a través de Stripe. Siendo yo de Perú, no puedo usar este servicio.

No tienen imprentas en ningún país de Latinoamérica. Para envíos a esta región, los libros se imprimen en Estados Unidos y, obviamente, los precios de envío son más caros.

La calidad de impresión es similar a la de Amazon (creo que, al igual que usan su mismo sistema de envíos, también usan sus mismas imprentas). Estuve viendo las comparaciones que hacen algunos autores que han imprimido sus libros tanto en Amazon como en Books.by y los materiales son prácticamente los mismos. El punto es que, si va a ser el mismo servicio, prefiero seguir usando Amazon.

Libros Market

Esta podría ser la versión premium de Autores Editores. Ofrece impresión local en Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, México y España. Al igual que Autores Editores, antes también imprimían en Perú. Y al igual que Autores Editores, también ofrecen impresión con solapas.

Me gusta porque su equipo revisa de forma minuciosa cada archivo que has enviado para que no haya ningún problema a la hora de imprimir. Tiene todos los servicios que ofrece Autores Editores, con el añadido de que generan mockups (hermosos, eso sí) de tus libros para colocarlos en la página de producto o usarlos en imágenes promocionales de tu libro.

Estos son sus planes:

Por qué no la elegí

Mi problema principal es que los libros que te permite publicar son limitados. Echa un vistazo a la primera característica del Plan Editorial: Publicación de más de 10 libros; con los dos primeros planes no puedes publicar esa cantidad. Si iba a crear una cuenta ahí, obviamente lo haría con la de mi editorial para incluir los libros de todos nuestros autores. Como editor, ninguno de los dos primeros planes me conviene, y no estaban mis recursos como para pagar por el plan editorial, no al menos de momento.

En su librería virtual todos los precios están en dólares. Es inevitable compararlo con Autores Editores en este sentido, pues ahí todos los precios se muestran en la moneda local del país desde donde visitas la página. Teniendo en cuenta que la plataforma está orientada para el mercado latinoamericano principalmente, esto resulta de suma importancia porque le permites saber al cliente cuánto va a pagar con exactitud antes siquiera de realizar la compra.

Al ofrecer prácticamente el mismo servicio que Autores Editores pero más limitado (Autores Editores imprime en más países), prefiero quedarme con Autores Editores.

Los precios de impresión son mayores que Autores Editores y Amazon, aunque esto depende también del tamaño. En su calculadora tienen dos opciones para calcular el precio de impresión: 15.5 x 22.8 cm y «mayor» que ese tamaño. Supongo que los precios exactos de impresión en otros tamaños se pueden visualizar en el panel de control de cada autor, pero a primera vista esa es la impresión que da: que imprimir libros con ellos cuesta más que en Amazon y Autores Editores. Sería bueno que consideren implementar una calculadora con todos sus tamaños disponibles, como lo hacen las demás plataformas.

Otra cosa que noté es que tardan en responder. Los contacté varias veces por correo y nunca respondieron. Sólo respondieron cuando les escribí por WhatsApp. Me ofrecieron disculpas por no responder antes, lo cual valoro, pero menciono todo esto por si a alguien no le gusta esperar, para que sepa a qué atenerse.

Conclusiones

El mundo de la autopublicación es amplio y con varias capas de complejidad, pero la buena noticia es que, a medida que pasa el tiempo, aparecen nuevas herramientas que podemos aprovechar para publicar y distribuir nuestras obras. En un artículo de esta sección dije que, literalmente, cualquier persona puede publicar un libro hoy en día, y, como ves, no exageré.

Elegir una u otra plataforma depende mucho de dónde están la mayoría de tus lectores o, incluso, de dónde eres tú. Cada servicio es distinto, cada uno con sus limitaciones y beneficios.

Lo que yo hice fue descartar Lulu (más que nada por los problemas que me ocasionaba) y quedarme con Autores Editores y Amazon para complementar la demanda según los países. Las opciones están ahí, ya es decisión final de los lectores dónde realizar sus compras.

Charlemos en comentarios

Estaba pensando en preparar un artículo que hable de las distintas alternativas para publicar libros en formato digital, y otro artículo acerca de la plataforma que recomiendo para vender nuestros propios libros de manera independiente, en todos los formatos. Si te parece bien ambas ideas, házmelo saber, por favor.

¿Qué te ha parecido el artículo de hoy? ¿Tienes alguna consulta con respecto a estas plataformas? Si está dentro de mis posibilidades disipar tu duda, lo haré con mucho gusto.

Si conoces alguna otra plataforma para publicar libros con impresión bajo demanda, o si te gustaría aportar algo, no dudes en hacerlo en comentarios.

Muchas gracias por acompañarme una semana más en Hache de silencio.

Con cariño:

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Si cuentas con un libro publicado y te gustaría adaptar los archivos para publicarlo también en una de estas plataformas, tal vez te interesen mis servicios editoriales. Lo mismo si tienes tu libro listo y te gustaría publicarlo. Envíame un correo a heberscnur@gmail.com y hablamos.

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Aquí encontrarán las rebajas a partir del 1 de julio:

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1. Para vender, primero tienes que editar tu libro. Autopublicar significa que tú tienes que hacer todo el proceso: corregir, maquetar el interior, diseñar la cubierta. Una vez todo eso está listo, puedes pensar en publicar tu libro en estas plataformas.